Los gobiernos de Estados Unidos (EE.UU.) y Panamá firmaron un memorando de entendimiento en el que la Administración estadounidense «se compromete a cubrir el gasto de la repatriación» de migrantes que ingresen ilegalmente a territorio istmeño a través de la selva de Darién, la frontera natural con Colombia que es empleada por cientos de migrantes.

El documento firmado por el ministro de Relaciones Exteriores de Panamá , Javier Martínez-Acha, y el secretario de Seguridad Nacional de EE.UU., Alejandro Mayorkas, contempla que el gobierno estadounidense cubrirá el gasto de la repatriación de los inmigrantes que entren ilegalmente por Darién, estimado en unos $6 millones anuales.

Según un comunicado emitido el gobierno panameño, este memorando sobre «asistencia y cooperación» en asuntos migratorios «permitirá cerrar el paso de inmigrantes ilegales por Darién, un tema que se convirtió en una grave crisis humanitaria».

El texto del acuerdo, indica que se busca “apoyar a Panamá con equipos, transporte y logística de extranjeros detectados dentro de los flujos migratorios en contravención de las leyes migratorias de Panamá», que estarán «sujetos a medidas administrativas migratorias de conformidad con el derecho panameño».

Panamá, por su parte, se comprometió en el memorando «a cumplir con todos los acuerdos y convenios internacionales sobre los derechos de los inmigrantes y aquellos en condición de refugiados».

En lo que va de año, más de 195,000 migrantes han atravesado la selva de Darién.

El ministro designado de Comercio e Industrias, Julio Moltó, aseguró que la nueva administración del presidente electo, José Raúl Mulino, espera conformar una nueva agenda de negociaciones comerciales que le permita a los sectores productivos del país a incrementar sus exportaciones a los mercados internacionales.

Moltó dijo que su objetivo a corto plazo es activar los Tratados de Libre Comercio (TLC) que el país ha firmado para facilitar el incremento de las exportaciones de bienes y servicios a los principales mercados internacionales, lo que incluye mercados como México, Estados Unidos (EE.UU.), Canadá, los 27 países que conforman la Unión Europea (UE), los 4 países miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio (Efta), Singapur, Corea del Sur, Costa Rica, Guatemala, Honduras, El Salvador, Cuba (alcance parcial) y Trinidad y Tobago (alcance parcial).

“Vamos a trabajar esos tratados bilaterales que tenemos, para hacer uso efectivo de cada uno de ellos y que Panamá realmente aprecie y aproveche todos los beneficios pactados para trabajar en el incremento de nuestras”, dijo Moltó.

Igualmente adelantó su intención de conformar una nueva agenda de negociaciones comerciales para ampliar las oportunidades de exportación para los sectores productivos panameños.

De hecho, el ministro designado de Comercio e Industrias señaló, en declaraciones previas a Capital Financiero, la posibilidad de retomar las negociaciones de un TLC con la República Popular China y de abrir negociaciones con otros países asiáticos como India e Indonesia, los cuales han mostrado interés de incrementar su intercambio comercial con Panamá y utilizar a nuestro país como plataforma para incursionar en los mercados de América Latina y el Caribe.

El ministro designado de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, admitió que debido a la crítica situación económica y financiera que enfrenta el país, Panamá tendrá que recurrir a los mercados internacionales para garantizar los recursos necesarios para financiar el Presupuesto General del Estado, tanto este año 2024, como en el 2025.

Chapman admitió que la situación financiera del país es difícil, por lo que la nueva Administración se centrará en aumentar las recaudaciones fiscales para paulatinamente depender cada vez menos del financiamiento externo (deuda externa), de forma de mejorar algunos indicadores como la relación deuda pública/Producto Interno Bruto (PIB) y la relación entre la duda pública y el flujo de caja del Estado panameño.

Insistió en que la idea es mejorar el flujo de caja para que el país tenga que depender cada vez menos del endeudamiento público, sin embargo, aclaró que, por lo pronto, para los años 2024 y 2025, Panamá tendrá que volver a recurrir a los mercados internacionales para garantizar los recursos necesarios para la ejecución de los presupuestos estatales.

“El objetivo a largo y mediano plazo es recurrir a los mercados internacionales sólo para re financiar deuda que se vende, mas no para financiar ineficiencias”, enfatizó Chapman.