El ex vicegobernador James R. “Duke” Aiona ganó el sábado las primarias republicanas a gobernador de Hawái, derrotando al luchador de artes marciales mixtas B.J. Penn y a la concejal municipal de Honolulu Heidi Tsuneyoshi.

Aiona sirvió como vicegobernador durante el mandato de la exgobernadora Linda Lingle entre 2002 y 2010.

Ya se había presentado a gobernador en una ocasión, hace 12 años, cuando obtuvo la candidatura de su partido pero perdió ante el demócrata Neil Abercrombie.

Aiona había servido antes como juez de la Corte Familiar y la Corte de Circuito. Lideró el programa hawaiano de Corte contra Drogas, que ofrece rehabilitación a infractores sin delitos violentos como alternativa a la prisión.

Durante la última década ha seguido trabajando como abogado, presentado un programa de radio y servido como profesor universitario adjunto.

Aiona es hijo de un portugués-hawaiano y una inmigrante china de primera generación.

Su rival en noviembre será el actual vicegobernador, Josh Green, que se impuso en las primarias demócratas al representante estadounidense Kaiali’i Kahele y a la ex primera dama de Hawái, Vicky Cayetano.

Green ha sido el número del gobernador de Hawái, David Ige, los últimos cuatro años. Antes de eso fue senador y representante estatal. Antes de entrar en política, Green fue médico en zonas rurales de la Isla Grande del archipiélago. Ha seguido trabajando como médico a tiempo parcial durante sus mandatos en la legislatura estatal y como vicegobernador.

Green ganó apoyos durante la pandemia del COVID-19 por sus explicaciones de las tasas y tendencias de contagio y de la capacidad hospitalaria.

Los sindicatos más grandes del estado, incluidos los de funcionarios y maestros, apoyaron su candidatura.

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FUENTE: Associated Press