En Panamá, según el último reporte del Ministerio de Salud, el Rt del COVID-19 es de 1.4, es decir que todavía está por encima del recomendado, que es de 1 o debajo de 1.

Pero, ¿qué es el Rt y por qué es tan importante para controlar el coronavirus?

El Rt es el número de reproducción en el momento ‘t’, en palabras más sencillas la tasa de transmisión real del virus en un momento dado. En el caso de Panamá, el 1.4 indica que una persona contagiada de coronavirus puede infectar a otras dos.

Cuando el coronavirus llegó al país, este número era de 1.8, aunque ha bajado, no se deben descuidar las medidas de aislamiento.

“Todavía no estamos en el punto de la meta para este período de la epidemia. Esto exige que estemos más comprometidos con las medidas de supresión, de aislamiento de los casos y medidas para seguir los contactos de los contagiados”, puntualizó esta semana el epidemiólogo Rodrigo De Antonio.

Otro de los conceptos analizados es el R-naught (R0), o número reproductivo básico, el cual se mide al inicio de una epidemia para conocer el grado de transmisibilidad de un microbio.

¿Por qué todas las estrategias para alcanzar el Rt no son éticas?

El infectólogo Xavier Sáez-Llorens explicó que se puede alcanzar un Rt de 1 en tiempo rápido, pero a costa de más infecciones y muertes, porque se va reduciendo el número de personas susceptibles.

“Esa estrategia, aparte de no ética, es insostenible para países cuyos recursos hospitalarios y técnicos son limitados. Panamá lo está haciendo bien”, apuntó el galeno, quien añadió que el Rt se mide en tiempo real durante la epidemia para monitorear el impacto de las medidas de mitigación/supresión.

Por su parte, el epidemiólogo chino Gabriel Leung manifestó que el Rt es clave para determinar cómo se levanta una cuarentena.

“Un Rt de 1 significa que la epidemia se mantiene estable: por cada persona infectada, otra se infecta, y cuando la primera se recupera o muere, la segunda la reemplaza. El tamaño del grupo total de personas infectadas sigue siendo el mismo. A una tasa inferior a 1, la epidemia se desvanecerá. Por encima de 1, crecerá, quizás exponencialmente”, advirtió.