Como ya es casi una costumbre las negociaciones de las nuevas convenciones colectivas traen conflictos por las posturas antagónicas en las mesas de negociaciones, pero mientras las discusiones se dan entre la Cámara Panameña de la Construcción y el Sindicato Único de los Trabajadores de la Construcción y Similares (Suntracs), también se dan polémicos comentarios sobre los “jugosos” salarios de las diferentes categorías de obreros, y esto incluye a los soldadores.
En la recién aprobada convención colectiva los soldadores al final obtendrían un salario de 3,248 dólares con 64 centavos, por lo que los cuestionamientos y comparaciones con el dinero devengado en otras profesiones.
Esto provocó una aclaración vía twitter de Juan Amado, quién es ingeniero Mecánico/ Senior Certified Welding Inspector/ ASNT Level III Inspección visual, líquido penetrante, partículas magnéticas, radiografía y ultrasonido.
“Dada la negociación de la convención colectiva Capac-Suntracs vi en redes tablas detallando el salario de algunas categorías de obrero, entre ellas soldadores. Leí varias opiniones (la mayoría disparatadas) sobre lo chévere que sería devengar los jugosos salarios del soldador”. indicó Amado.
Amado a modo de docencia hizo un resumen sobre el tema para “quienes tengan la meta seria de hacer de la soldadura una carrera, o simple curiosidad.
“No me voy a circunscribir únicamente a la construcción, sino que abordaré el tema de manera más amplia. Tanto “soldador” como “calificado”.
Amado indicó que son dos términos súper generales que sirven para referirse a un rango diverso de actividades.
Un soldador que hace puertas y verjas no es lo mismo que el que suelda tuberías de petróleo, o piezas de aeronaves. Un soldador calificado para soldar estructuras no es lo mismo que uno calificado para soldar puentes, o calderas.
El soldador calificado en el área de estructuras, en taller puede ganar tipo $5.75/hora. Las ventajas de trabajar en taller son que tienes un sitio fijo, usualmente bajo techo y con las comodidades de una instalación permanente. El trabajo es pesado, ruidoso, bajo presión, continuó explicando.
“El soldador calificado en obra puede aspirar a $6.00/hora o un poquito más. Trabajo en altura lleva un recargo de 16%. No he revisado la convención colectiva actual, pero por ahí anda la cosa. El trabajo en campo usualmente es al sol, letrina, comedor es tolda y plato de foam”, aseguró Amador.
El soldador de tanques o tuberías de petróleo puede que gane un poco más que eso, quizás $8 a $10. Dependiendo en gran parte de: oferta y demanda, y de la empresa que lo contrate. Empresas americanas pagan un poco más, empresas de Centroamérica un poco menos.
El soldador de puentes es como el estructural de taller y a veces le toca ir al campo a instalar las estructuras fabricadas. Combina un poco de todo lo anterior.
El soldador de calderas y tanques de presión en plantas de generación o refinerías probablemente gane más que los mencionados anteriormente, tirando hacia $15/hora (sobretodo si los materiales son especiales: alta temperatura, inox, etc), calidad está sujeta a mayores exigencias.
El soldador de tuberías higiénicas como las de lecherías o cervecerías también puede ganar bien. El trabajo es usualmente en materiales delgados. La calidad para superficies que entran en contacto con alimentos tiene que ser óptima. El oficio requiere alto nivel de destreza.
Soldador subacuático. Aquí hago una pausa, y una explicación un poco más detallada. Mucha gente piensa que soldar bajo el agua debe ser la cima de las aspiraciones de todo el que gira en el mundo de la soldadura. Permítanme acabar con este mito.
1. Nada se fabrica bajo el agua. 2. Las únicas cosas que se sueldan bajo el agua son cosas que se dañan y que hay que reparar de emergencia hasta que llegue la oportunidad de sacarlas; por ejemplo: un barco que se avería y está lejos de un dique seco, o una tubería submarina que haya que reemplazar, los pilotes de un muelle que hayan sufrido un golpe y haya que repararlos bajo la línea de la marea. Todo lo que se puede hacer en la superficie, se hace en la superficie.
3. Para ser soldador sub-acuático se necesita: Ser un buzo comercial con las calificaciones adecuadas para ejercer este tipo de trabajo, y ser un soldador calificado. Lograr ese particular set de calificaciones es costoso y toma mucho tiempo.